Proyecto para fomentar la bioeconomía forestal
Más allá de las setas, los bosques ofrecen una gran variedad de productos comestibles con potencial para impulsar la bioeconomía forestal y la conservación de la biodiversidad. Esta es la premisa del Proyecto Plantas Olvidadas, una iniciativa liderada por diversas entidades de investigación y dinamización agroecológica.
Los cambios socioeconómicos del último siglo han provocado el abandono de pastos y cultivos, lo que ha incrementado la superficie forestal y la densidad de vegetación. Esta situación, agravada por el cambio climático, ha aumentado el riesgo de incendios forestales.
El proyecto parte de la idea de que una de las principales dificultades para la gestión sostenible de los bosques es su falta de viabilidad económica. Para abordar este desafío, ha identificado varias especies arbóreas y arbustivas comunes en los sistemas forestales más amenazados. Sus frutos comestibles, aunque ricos en nutrientes y con gran interés gastronómico, no son actualmente aprovechados ni comercializados.
Nuevos productos a partir de cinco especies
El objetivo del Proyecto Plantas Olvidadas es desarrollar modelos de gestión sostenible y promover el uso alimentario de productos forestales. Para ello, se trabaja con cinco especies: madroño, pino, endrino (arañón), encina y escaramujo (cinorrodón). A partir de estos frutos, se están elaborando productos innovadores como galletas de bellota, kétchup de endrino, granola de madroño y vinagreta de piñas verdes.
Esta iniciativa está gestionada por tres entidades especializadas en agroecología: Cooperativa Eixarcolant, Fundación Emys y Cooperativa Sambucus. Además, cuenta con la colaboración del Grupo de Investigación EtnoBioFiC de la Universitat de Barcelona y la Xarxa per a la Conservació de la Natura (XCN).
«Plantas Olvidadas se articula desde una triple perspectiva: apoyo a la economía rural, mejora de la biodiversidad y aumento de la resiliencia de los bosques ante el cambio climático», explica Clara Blasco, coordinadora del proyecto y miembro de la Cooperativa Eixarcolant.
Primera fase: 280 hectáreas en 12 fincas
El proyecto ha comenzado su implementación en 280 hectáreas de 12 fincas forestales en Cataluña, ubicadas en la Sierra Fulletera del valle del Ebro, la Sierra del Cadí-Moixeró en el Prepirineo, las Montañas de Prades y la Sierra del Montsec.
En estos terrenos se están aplicando medidas de gestión forestal para mejorar la biodiversidad, aumentar la resiliencia de los ecosistemas y fomentar la productividad de las especies seleccionadas. Con los frutos recolectados en estas fincas, se están desarrollando nuevos productos alimenticios que posteriormente serán evaluados para su viabilidad comercial.
Además de la elaboración de estos productos, el proyecto incluye estrategias de comercialización como estudios de mercado y pruebas piloto de venta. También se están diseñando planes de gestión forestal que ayuden a optimizar la resistencia de estos bosques frente a los incendios.
Expansión y transferencia de conocimientos
El conocimiento generado en esta fase del proyecto será recopilado en infografías, material audiovisual, guías prácticas y modelos de viabilidad económica. Toda esta documentación se difundirá a través de seminarios web, formaciones y visitas demostrativas, con el objetivo de replicar la iniciativa en otras zonas forestales.
El proyecto tiene previsto expandir sus acciones a otras regiones de España, con actividades divulgativas y formativas en las provincias de Cuenca, Soria, Burgos, Ourense, Sevilla, Navarra, Palencia, Islas Baleares y Teruel.
Para facilitar la replicabilidad, el proyecto se dirigirá a tres sectores clave: productores de alimentos y restauración, propietarios de terrenos forestales y responsables de entidades públicas locales.
Financiación y objetivos a largo plazo
Esta prueba piloto, que comenzó en febrero de 2024, se extenderá hasta diciembre de 2025. Su meta es consolidarse como un modelo sostenible que genere actividad económica local basada en los recursos forestales.
El proyecto cuenta con un presupuesto de 2.038.750€ y recibe apoyo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO). Además, forma parte del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea a través de los fondos NextGenerationEU.
Próximo seminario web sobre bioeconomía forestal
El 26 de febrero, los responsables del proyecto organizarán el seminario online “Bioeconomía y Alimentos Forestales: un modelo de gestión sostenible orientado al aprovechamiento de 5 plantas olvidadas”. En este evento se explorarán las oportunidades que ofrecen el endrino, madroño, bellota, escaramujo y piña verde de pino para la generación de bioeconomía forestal.
El seminario se celebrará a las 18:00h en formato online. Para participar, es necesario realizar una inscripción previa a través del formulario disponible en la página web del proyecto.
Con esta iniciativa, el Proyecto Plantas Olvidadas apuesta por una nueva forma de gestión forestal, integrando sostenibilidad, innovación y desarrollo económico local. Su objetivo es demostrar que los bosques pueden ser fuente de riqueza y biodiversidad, asegurando su conservación para las futuras generaciones.
